Париж, 1959-й. В редакции Cahiers du Cinéma многие уже успели снять полный метр. Клод Шаброль выпустил две ленты, а Франсуа Трюффо получил овации в Каннах за «Четыреста ударов». Лишь Жан-Люк Годар, которого все — и он сам в первую очередь — величали гением, довольствовался парой коротких картин. Наконец он почувствовал уверенность и обратился к продюсеру Жоржу де Борегару, дружески настроенному, за небольшой суммой. Деньги нужны были для фильма, вдохновлённого газетной заметкой о преступлении. На главную роль пригласили приятеля Годара, Жан-Поля Бельмондо — он должен был сыграть мелкого вора, скрывающегося от правосудия. Его капризную и непредсказуемую подружку согласилась воплотить Джин Сиберг, молодая актриса из Америки, недавно поселившаяся во Франции.
